在贵州,没有人不知道大方烤豆腐,却少有人知道,大方,曾经是贵州首府,为彝族统管过,创建了四通八达的盛况,而这番开创性格局,是位旷世美女的丰功伟业。她的画像与塑像,可以窥见美丽动人的彝族风情。
“奢香夫人”深明大义、忍辱负重,为争取和平、维护民族团结做出巨大贡献。
洪武16年(年),朱元璋始设贵州卫于贵州城(贵阳)。马皇后的侄子马烨耻于凭借族亲封官,靠忠诚与才干深得朱元璋信赖,因而被委以贵州卫首任都指挥。当时的贵州都督马晔是一个好事贪功之人,一直在寻找对少数民族进行武力镇压的机会,以便立功升官。马晔无端将奢香抓至府衙,诬陷她意图谋反,所以马烨就决定拿自己眼里的“鬼方蛮女”奢香夫人开刀,他故意将奢香抓到贵阳,当众“裸挞”奢香夫人(脱光了鞭打的背部),目的就是要逼奢香夫人属下造反,然后他顺势派兵剿灭之。
水东的刘淑贞知道此事之后,也急忙赶到奢香住地劝阻。为了此事,刘淑贞又专程前往南京面见朱元璋,说出了马晔在贵州的所作所为。不久之后,奢香亲自到南京面见朱元璋,说出实情,朱元璋问奢香:“你们这样受马晔的侵辱,如果我为你们除掉他,你们拿什么来报答我呢?”奢香就这样说:“皇上的恩赐,我不能忘记,我们将让子子孙孙安分守己,归顺朝廷。”还表示要率领部下开山筑路,修建驿站,尽快修通到达四川的驿路。
奢香夫人开辟驿道,对水西地区社会安定,经济发展,民族和睦,作出了巨大贡献。
奢香返回到贵州之后,也不违背她在朱元璋面前的承诺,立即带领水西民众开辟驿道,疏通了从今施秉县经过贵阳,通达毕节、威宁等地的官驿大道。这些道路将黔中和黔西北地区与湖南、四川、云南等省连接起来,大大促进了省际之间的经济文化交流。之后,为了方便驿使往来,她又建立了龙场、六广、谷地、水西、奢香、金鸡、阁鸦、归还、毕节等九个驿站。从此以后,贵州山区的交通面貌得到了很大改善。
出生于元末明初四川永宁的奢香夫人,是彝族土司之女、不足三岁已定亲给横跨云川贵的大方土司蔼翠,16岁出嫁、23岁守寡摄政,养育幼儿、同时筑路,修驿站,办教育,鼓励汲取汉文化,带头送出年幼的独子留学,奠定汉化水利、农耕与纺织的技艺基础。直至38岁病逝,联同辅佐夫君执政在内,奢香夫人统管贵州文化政治长达二十余年,开通贵州四周通道的政绩犹存。
洪武二十九年(公元年),年仅35岁的奢香不幸病逝。明太祖朱元璋特派使臣到水西,参加奢香的葬礼,加谥奢香为大明顺德夫人。